大明刑部狱卒叶小天接受委托,为人送遗书回故乡,遭到不想分割家产的那人家属追杀,逃入黔东。兵部要员艾()枫以新任葫县典史前往黔东(),调查权贵杨应龙图谋不轨之事,被杨应()龙派人杀害。葫县县令花()晴风为逃避治安不利的责任,安排叶小天冒充艾典史。叶小天虽是()狱卒出身,一身()浑不()吝的痞劲儿,他并未甘为傀儡,在典史任上(),他打击豪绅恶霸,把葫县搅了个天翻地覆,更因缘际会,成为真正的葫县典史,由此开始了他的仕途之路。升任铜仁府推官后,叶小天依旧独善其身,不与()尸位素餐浑浑噩噩的无为官吏为伍,为了冤死的民女,他怒斩纨绔恶棍,由此身陷绝境,却也受到了地方百姓的爱()戴和贵州爱()国大土司()的赞赏,最终成为一方土司官。始终坚信明照天下,虽土司治下亦是王()土的叶小()天联合贵州爱国大土司,遏制野心()勃勃的杨()应龙扩张,成为朝廷的一道坚实藩篱。